Park Narodowy Yosemite to jeden z pierwszych rezerwatów przyrody w USA, założony w 1890 roku w środkowej Kalifornii, na zachodnich zboczach gór Sierra Nevada. Jego powierzchnia sięga 3030 km2, z czego 95% zajmują tereny nietknięte przez człowieka. W1984 roku park wpisano na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Jedną z atrakcji są porastające górskie stoki rezerwatu gigantyczne sekwoje mamucie. Są to największe i najstarsze drzewa świata, stąd ich niesłabnąca legenda. Wiek najbardziej sędziwego okazu sięga 2700 lat. Grizzly Giant, bo tak nazywa się ta sekwoja, mierzy ponad 63,7 m, a średnica pnia wynosi 8,84 m. Turystów przyciągają także liczne, huczące wodospady: Yosemite (739 m), Wapama (520 m), Snow Creek (652 m) oraz najbardziej malowniczy Bridalveil (190 m), co w tłumaczeniu oznacza "welon panny młodej".
Dolina Yosemite zajmuje zaledwie 1% ogólnego terytorium parku, ale właśnie tam przyjeżdża większość turystów. Szczególną popularnością (zwłaszcza wśród ludzi uprawiających wspinaczkę górską) cieszy się granitowe urwisko El Capitan o wysokości 2307 m. Jest ono dobrze widoczne z każdej części doliny. Ciężko pominąć także Half Dome, szczyt jeszcze do lat 70. XIX wieku uważany za niemożliwy do zdobycia. Dziś można go podejść na kilka sposobów. Najprościej wybrać oznaczony szlak prowadzący z doliny praktycznie na sam szczyt.
Park Narodowy Yosemite swoją sławę zawdzięcza nie tylko naturze, ale też myśli technologicznej. Na północnym stoku Doliny Yosemite został stworzony tunel razem z tarasem widokowym, z którego rozpościera się przepiękna panorama. Dzięki przemyślnym rozwiązaniom technicznym wykorzystanym przy budowie infrastruktura widokowa została wpisana do Rejestru Miejsc Historycznych Stanów Zjednoczonych. Park oferuje około 1300 kilometrów tras spacerowych, część z nich dostępna jest tylko sezonowo ze względu na ryzyko lawinowe. Oprócz pieszych wycieczek dozwolona jest także jazda konna czy łowienie ryb. Fanów mocniejszych wrażeń ucieszy fakt, że park oferuje możliwość uprawiania mniej lub bardziej ekstremalnych sportów, takich jak rafting (spływ pontonem), wspinaczka górska, jazda na nartach czy snowboardzie.
Noc spędzić można we własnym namiocie. Do dyspozycji bardziej wymagających gości są również hotele i motele różnej kategorii, od tych najprostszych do The Ahwahnee Hotel w Yosemite Village, w którym zatrzymywali się nawet prezydenci Stanów Zjednoczonych, a ceny pokoi zaczynają się od 500 dolarów za noc. Na terenie parku znajdziemy także kilka sklepów i kawiarenek.
Park Yosemite zamieszkuje lis rudy. W kulturze amerykańskiej wraz z kojotem uważany jest za symbol przebiegłości. W mitologii rdzennej ludności Kalifornii lis rudy traktowany jest jako kreator świata i uchodzi za nieuchwytnego drapieżnika.
Inni mieszkańcy parku, niedźwiedzie Baribal, zasłynęły dzięki częstym eskapadom w poszukiwaniu jedzenia. Wchodzą do zaparkowanych samochodów, nierzadko widywane są przy śmietnikach i wysypiskach śmieci. Ze względów bezpieczeństwa turyści proszeni są o szczególną uwagę i zostawianie resztek jedzenia wyłącznie w specjalnych, zamykanych na zamek kontenerach umieszczonych przy kempingach.
Najwygodniejszy i jednocześnie najpopularniejszy sposób poruszania się po parku to podróżowanie samochodem. W parku funkcjonuje ponad 550 km dróg. Jednak trzeba uważać, gdyż większość z nich jest jednokierunkowa i chwila nieuwagi może skutkować nieplanowaną pętlą liczoną na wiele mil. Poza tym w szczycie sezonu (od maja do października) panuje wzmożony ruch i może występować problem z miejscami parkingowymi. Strażnicy polecają więc korzystanie z bezpłatnych autobusów, które kursują od rana do wieczora i dowożą chętnych do wszystkich oficjalnych szlaków spacerowych.