Zestawienie długiej, intrygującej historii i liberalnego podejścia do życia pozwala nazwać Amsterdam, stolicę Holandii jednym z najbardziej ciekawych, kosmopolitycznych i nowoczesnych miast świata.
W XII wieku istniała w tym miejscu mała rybacka wioska, jak mówi popularna legenda, została ona założona przez dwóch fryzyjskich rybaków, którzy przybili do brzegu rzeki Amstel w małej łodzi. Postawili na rzece most oraz tamę i tak zapoczątkowali historię dzisiejszego miasta Amsterdam, czyli tama (ni. dam) na rzece Amstel, wcześniej nazywanego Amestelredamme. Wybudowanemu w XIX wieku połączeniu z Morzem Północnym Amsterdam zawdzięcza dzisiejszą pozycję stolicy, drugiego największego portu oceanicznego oraz największego miasta Holandii.
Większość z ponad 3,5 mln odwiedzających co roku Amsterdam gości swoją wyprawę zaczyna na lotnisku Schiphol, które mieści się 18 kilometrów od centrum miasta i jest z nim świetnie skomunikowane. To jeden z najniżej położonych portów lotniczych na świecie (3 m p.p.m.) i czwarte pod względem wielkości lotnisko w Europie. Tutaj zaczynamy zauważać, jak multikulturowy jest Amsterdam i to nie tylko ze względu na przewijających się tu podróżnych z różnych stron świata, ale dlatego, że miasto zamieszkują ludzie pochodzący ze 177 krajów. Amsterdam to prawdziwy tygiel narodowościowy. Miejsca warte odwiedzenia w Amsterdamie to z pewnością liczne muzea, jak np. Rijksmuseum na Museumstraat 1 – Muzeum Narodowe, Van Gogh Museum na Paulus Potterstraat 7 czy Heineken Experience – muzeum piwa oraz marki Heineken, które zachwyci wszystkich smakoszy tego trunku. Plac Dam z zamkiem królewskim oraz liczne w Amsterdamie szlifiernie diamentów to też jedne z wartych zobaczenia atrakcji tego miasta.
Amsterdam to także wiele mniej popularnych choć równie ciekawych miejsc. Na pewno można do nich zaliczyć Begijnhof, czyli piękne ukryte przed rzeszami turystów podwórko schowane za historycznymi drzwiami na placyku Spui i oznaczone tylko kamieniem na murze. Otoczone niewielkimi domkami, kiedyś było siedzibą zakonu Beginek i prowadzonego przez nie schroniska dla wdów. Pośrodku podwórza znajdziemy niewielki kościółek, a w rogu portrety zasłużonych mieszkańców miasta. To piękne miejsce na chwilę odpoczynku od miejskiego zgiełku.
Nieodłącznym atrybutem Holandii są wiatraki, dlatego kolejną z godnych uwagi atrakcji jest położony w Zaandam (Zaanse Schans) skansen wiatraków, oddalony od centrum o około 35 kilometrów. Miejsce to oczaruje nas licznymi, wciąż działającymi wiatrakami, które można zwiedzać również w środku. Wcześniej służyły do odwadniania terenu, teraz służą do celów produkcyjnych. Dodatkowo zwiedzający mogą tu przebierać w różnego rodzaju pamiątkach, oprócz tego na terenie skansenu mieszczą się wytwórnie tradycyjnych holenderskich chodaków, naczyń cynowych oraz farma serowa a wyrób wszystkich produktów można oglądać na żywo. Warto wspomnieć, że w samym mieście Amsterdam znajduje się osiem wiatraków i każdy z nich nosi własną nazwę. Godnym uwagi szczególnie dla osób lubiących chmielowe trunki jest wiatrak de Gooyer, zwany też Fuenmolen, który stoi przy Fuenenkade 7. Mieści w sobie Bierbrouwerij 't Lj, czyli Browar 't Lj sprzedający tradycyjne piwo. Dodatkową atrakcją tego miejsca są uruchamiane w pierwszą sobotę każdego miesiąca ramiona wiatraka.
Jedną z atrakcji dzielnicy Czerwonych Latarni jest Museum Ons’ Lieve Heer op Solder (Muzeum Pana Naszego na Strychu) przy Oudezijds Voorburgwal 40. To jedno z mniej znanych muzeów w mieście jest dawnym kościołem katolickim z czasów, gdy katolicyzm był prześladowany w Niderlandach, a religię praktykowano w ukryciu, tutaj kościół jest schowany na strychu starej kamienicy. Muzeum Ons’ Live Heer Op Solder zachwyca pięknie zachowanym do dzisiaj wnętrzom oraz prostotą ich wyposażenia.
Jeśli zwiedzanie muzeów i wiatraków to nie jest to, czego szukacie w Amsterdamie i potrzebujecie czasu na relaks, odpoczynek i trochę inspiracji, to i tak bardzo dobrze wybraliście kierunek. W każdym holenderskim mieście znajdziemy chociaż jeden piękny park. Amsterdam posiada ich kilka, jednym z najbardziej znanych jest Vondelpark, zlokalizowany w samym centrum. Miejsce to bardzo chętnie odwiedzają zarówno mieszkańcy, jak i turyści. W samym środku parku znajduje się letni teatr, na którym codziennie odbywają się spektakle i koncerty, a na trawnikach mieszkańcy i turyści mogą oddawać się przeróżnym formom relaksu od rodzinnych pikników poprzez taniec i gimnastykę, a na leniwym obserwowaniu przechodniów kończąc. Znajdziecie tu również miejsca do zabawy dla najmłodszych, na terenie parku znajduje się 6 placów zabaw, wypożyczalnia rolek, a w letnim teatrze wystawiane są przedstawienia dla dzieci. Historyczny pawilon wewnątrz parku wraz z restauracją Vertigo zaprasza do swoich wnętrz, a jedzenie oraz klimat tam panujący jest idealny na lunch lub późne śniadanie. Żeby poczuć niepowtarzalny klimat tego miejsca, trzeba je po prostu odwiedzić.
Z parkiem Vondelpark, graniczy plac Leidseplein. W tym miejscu znajduje się jedno z centrów życia nocnego oraz zakupowego Amsterdamu. W dzień jest to duży hub komunikacyjny miasta z wieloma przecinającymi się liniami tramwajowymi oraz autobusowymi, a także ze sporą liczbą ciekawych sklepów i bywających tu przez całe lato przeróżnych artystów i performerów, od grafików poprzez tancerzy, a na muzykach grających na ulicy kończąc. Noc zamienia to miejsce w centrum rozrywki z wieloma kawiarniami, pubami i klubami. Wytrwałym zdobywcom nocy warto polecić znajdujący się w okolicy Leidseplein klub Melkweg, czyli po polsku mleczną drogę. Klub znajduje się w dawnej mleczarni i jest jednym z najpopularniejszych klubów Amsterdamu, gdzie w 5 pomieszczeniach odbywają się różne imprezy muzyczne. Drugim bardzo popularnym klubem niedaleko Leidseplein jest Paradisco, klub z alternatywną muzyką mieszczący się w budynku starego kościoła. Klub oferuje zarówno koncerty znanych międzynarodowych zespołów, jak i imprezy z didżejami z całego świata. To oczywiście tylko nieliczne tropy, resztę podpowie otwarta i przyciągająca uwagę przestrzeń miejska miasta Amsterdam.